Alors que le mois d’août est bien entamé, un premier bilan de la saison estivale nîmoise peut être esquissé. En effet, dans de nombreux domaines, la fréquentation, notamment touristique, est bonne et même meilleure que celle constatée l’an dernier à la même époque.

Le temps plutôt médiocre du mois de juillet a sûrement dynamisé un peu plus les visites de nos monuments, au premier rang desquels la Maison Carrée restaurée. Toutefois, l’enchainement d’événements et la mise en place de diverses animations dans la Ville ne sont pas innocents dans ce résultat très positif. Il faut dire que chaque année, de nombreux efforts sont réalisés pour améliorer et étoffer la programmation et permettre à chacun de trouver la manifestation de son choix.

Après Musique sur Cour et les Nuits aux Jardins, au mois de juin, les Arènes ont accueilli en juillet de très grandes pointures de la musique, comme Eddy Mitchell, Sting, Portishead ou encore Santana, pour des concerts parfois uniques en France ou en Europe. Parallèlement, des rendez-vous incontournables, comme la soirée France Bleu, le feu d’artifice de la Fête Nationale ou les désormais fameux Jeudis de Nîmes, ont rencontré de francs succès.

Dans cet éventail, je tiens à souligner la réussite, pour sa 7ème édition, du Festival « un réalisateur dans la Ville ». A la fois culturel et populaire, ce rendez-vous a pour but de rendre hommage à un réalisateur, en diffusant ses films en plein air, dans les Jardins de la Fontaine. Cette année, c’est Bertrand Tavernier qui a été mis à l’honneur, permettant au public, venu en nombre, de voir et revoir ses œuvres intimistes et bouleversantes.

Le mois d’août n’est pas en reste avec la présentation du Requiem de Guiseppe Verdi ou le retour des stars du catch aux Arènes, le Festival Musique au Cloître. L’évènement le plus apprécié a été, sans nul doute, la Féérie des Eaux, qui a permis, une nouvelle fois, de mettre en valeur son écrin, les Jardins de la Fontaine, pour trois fabuleuses soirées. Grâce aux multiples jeux d’eaux, de lumières et musicaux, c’est toute la beauté de ces jardins, inaugurés il y a un quart de millénaire, qui a été sublimée.

L’attractivité de la Commune passe également par la qualité des expositions proposées dans les musées de la Ville. Cet été, avec « une Collection particulière », le Musée des Beaux Arts a réussi à rassembler les plus belles toiles et sculptures de la collection des Treilles, constituée par le mécène Anne Gruner-Schlumberger. Les esthètes peuvent, aujourd’hui encore et jusqu’au début du mois d’octobre, admirer le travail de grands noms de l’histoire de l’Art que sont Pablo Picasso, Jean Dubuffet, Georges Braque, Fernand Léger ou Max Ernst.

Ainsi, au regard des premiers chiffres de cet été et des nombreux entretiens que j’ai eu avec les acteurs du secteur touristique et les élus, Mary BOURGADE, Daniel-Jean VALADE et Jean-Marc SOULAS, on peut déjà anticiper un bon bilan pour cette saison 2011. Avec cette tendance, c’est toute l’économie locale du tourisme qui devrait largement en profiter, notamment en terme de nuitées dans les hôtels, dont le taux de remplissage est tout à fait satisfaisant, mais aussi en terme de fréquentation des restaurants et des cafés, sans oublier les répercussions pour le commerce du cœur de ville.

Alors que l’émotion est encore très vive en Norvège, je tenais à transmettre aux habitants de ce pays meurtri, toute la solidarité de la Ville de Nîmes, dans cette douloureuse épreuve qu’ils doivent affronter.

Le double attentat que vient de subir le Royaume scandinave et qui s’est soldé par de nombreuses victimes, est, en effet, terrible. Encore une fois, se sont des victimes innocentes qui ont été touchées par un acte terroriste d’une rare violence.

Aujourd’hui, nous ne pouvons que fortement condamner cet événement gravissime, conséquence de la démarche apparemment isolée, mais fanatique, d’un homme, terroriste présumé. Cette action radicale est une attaque contre la démocratie norvégienne et, plus largement, européenne.

Ainsi, il est donc indispensable de défendre à nouveau, contre l’extrémisme, notre modèle démocratique, cristallisé autour des valeurs fortes telles que la liberté ou la tolérance. Face à ce malheur, nous nous devons tous d’être solidaires du peuple norvégien.

C’est avec beaucoup de respect que je me souviens de Pierre JONQUERE d’’ORIOLA, grand sportif, qui fit la gloire de l’équitation française des années 50 et 60. L’annonce de son décès est une bien triste nouvelle, qui a dû affecter un certain nombre de Nîmoises et de Nîmois, lui qui est venu régulièrement dans notre ville, pour participer à des concours, parrainer des manifestations ou encore assister à des corridas à cheval dans les Arènes. Le milieu hippique nîmois est en deuil. 

Ce Catalan, qui fut deux fois médaillé d’or aux Jeux Olympiques, en 1952 à Helsinki et en 1964 à Tokyo, nous avait fait l’honneur de venir présider à Nîmes, à plusieurs reprises, un prestigieux concours annuel qui portait son nom. Je me rappelle de la disponibilité, de l’élégance et de la gentillesse de ce sportif qui n’hésitait pas à donner de précieux conseils à des cavaliers parfois débutants.

Cet homme de terroir s’était, depuis quelques années, retiré dans son village natal de Catalogne où il produisait du vin. C’est d’ailleurs à Corneilla-del-Vercol, qu’il est mort à l’âge de 91. Je veux donc rendre un hommage sincère à la mémoire de Pierre JONQUERE d’’ORIOLA et transmettre à sa famille et à ses proches mes plus sincères condoléances.