Voici le discours que j’ai prononcé lors de cette cérémonie:

« C’est un grand honneur pour moi, d’être parmi vous, dans ces Jardins de la Fontaine, afin de vous rendre un hommage solennel, 70 ans après l’une des périodes les plus  sombres de l’Histoire de France.

Vous avez fait partie de ceux qui se sont battus pour la liberté et l’indépendance de la Nation.

C’est donc avec la plus grande émotion et le plus grand respect que je me plie à cette cérémonie.

En effet, à la demande du Président de la République, le Secrétaire d’Etat à la Défense et aux Anciens Combattants, Monsieur Hubert FALCO, a chargé, le Maire que je suis, de vous remettre personnellement un diplôme d’Honneur. 

Je dois dire que c’est la première fois que tous les combattants français de cette période vont être collectivement récompensés, quels que soient leurs origines, leurs lieux de résidence ou les unités au sein desquelles ils ont servi.

Nous avons choisi de faire coïncider cette remise de diplômes avec la cérémonie commémorant la libération de Nîmes.

Certains ici s’en souviennent, le 25 août 1944, les troupes d’occupation allemandes ont quitté la Ville, laissant place aux soldats français commandés par l’illustre Général de Lattre de Tassigny.

Ce fut un véritable moment de joie et de délivrance fêté sur l’Esplanade, en présence des nouvelles autorités.

Cette libération nationale, qui s’étale jusqu’en mai 1945, met un terme à 5 années de guerre, de restriction, de discrimination, de combats, d’exécutions et de souffrances.

Il me faut ici avoir une pensée à la mémoire de ceux, soldats, maquisards ou résistants, qui sont morts pour que vive la France.

Leur sacrifice, leur abnégation, leur courage doivent être un exemple pour nous tous.

Nîmes, comme toute la zone dite libre, n’a vu arriver les troupes allemandes qu’à la fin de l’année 1942.

Pourtant la Ville vivait au rythme de la guerre depuis mai 1940 et la campagne de France.

La défaite de juin, ne doit surtout pas nous faire oublier l’importance des combats du début de ce conflit devenu mondial.

En 1940, les soldats, les marins, les aviateurs, aux côtés des alliés anglais, belges ou polonais se sont illustrés sur de multiples théâtres d’opération sur le territoire national et en Norvège.

Mais, ils n’ont pas pu arrêter le « rouleau compresseur » allemand. 

Ainsi, ce que l’historien Marc Bloch a nommé « l’étrange défaite », suivie par la mise en place du régime de collaboration du Maréchal Pétain, a été l’élément déclencheur pour un certain nombre de Français de l’intérieur et d’ailleurs.

L’appel du 18 juin, prononcé à Londres par le Général de Gaulle, visionnaire et insoumis, a sonné l’alarme de la résistance face à l’inacceptable.

Grâce à ces quelques mots, aujourd’hui gravés dans les pages de l’Histoire, l’armée des ombres prenait forme. 

Je dois dire que ce geste visionnaire et fédérateur a permis à la France de préserver ses valeurs, d’organiser la Résistance et de garder une certaine idée d’elle-même.

Pendant près de 5 ans, les partisans et les militaires se sont battus afin de sauvegarder un « pacte vingt fois séculaire entre la grandeur de la France et la liberté du monde ».

En effet, à l’extérieur la France libre a participé aux grandes batailles alliées et s’est illustrée, sous l’impulsion du Général de Gaulle à Bir-Hakeim, sur le front russe, au Mont Cassin ou sur le territoire national, lors de la libération du pays, après les débarquements de Normandie et de Provence.

A l’intérieur, face à un régime de Vichy collaborationniste et une occupation allemande toujours plus inhumaine, la Résistance s’est mise peu à peu en place, se caractérisant par des dizaines de faits de sabotage et de transferts d’informations.

Très vite les réseaux et les mouvements se sont créés afin de nuire à l’ennemi et de perpétrer la flamme républicaine.

Le 11 novembre 1942, alors que les troupes allemandes débarquent à Nîmes, certains ont bravé l’interdit et manifesté symboliquement le jour anniversaire de la victoire de 1918.

Parallèlement, dans les zones rurales comme le pays cévenol, se constitue une véritable armée clandestine, plus connue sous le nom de Maquis. 

En 1943, sous l’impulsion du Général de Gaulle et grâce à la persuasion de Jean Moulin, la résistance intérieure se structure et s’organise pour devenir une force indispensable à la libération du territoire.

Ainsi, en amont de l’arrivée des alliés, des parties entières du territoire national se sont libérées seules comme la Corse ou la Ville de Paris.   

Néanmoins, ces combattants de l’ombre ont souffert de la barbarie de l’occupant nazi, qui n’a pas hésité à torturer, déporter et exécuter de nombreux résistants devenus aujourd’hui des martyrs. 

Mesdames, Messieurs,

Ce bref rappel historique démontre la variété des profils des combattants que vous avez été entre 1939 et 1945.

Votre patriotisme, votre amour de la liberté et de la justice ont été le ciment fédérateur de votre engagement commun.

On doit à chacune de vos actions, la victoire de la France et des Alliés.

On doit à chacun de vos combats respectifs un peu de notre liberté et de la paix retrouvée.

Je veux dire combien la Nation peut être fière de vous compter comme ses premiers défenseurs.

Toutes vos actions, engagées alors que vous étiez très jeunes, font honneur à la France et à la République.

Je vous transmets personnellement, à chacune et à chacun d’entre vous, toute la gratitude et l’admiration des Nîmois et, plus largement, des Françaises et des Français.

Vous avez été un rempart humain, pour la défense de nos valeurs, face à l’inhumain, face à l’horreur du nazisme.

Avant de terminer mes propos, je veux dire combien il est important de cultiver la mémoire pour les générations futures.

Ce devoir républicain indispensable doit permettre d’éviter les trop nombreuses erreurs du passé.

Chacun doit être conscient que la civilisation européenne a bien failli périr à jamais à ce moment précis.

Le souvenir de cette période noire doit donc être un élément fondateur de l’éducation de nos enfants, permettant ainsi de cultiver la paix et de perpétrer la mémoire de ceux qui l’ont défendue. 

Je veux remercier chacun des 150 récipiendaires, anciens combattants, qui ont pu venir jusqu’ici pour cet hommage symbolique et collectif.

Il est vrai que j’aurais souhaité personnellement vous remettre à chacune et à chacun d’entre vous ce diplôme d’Honneur.

Mais, vous comprendrez aisément que pour des raisons logiques d’organisation, vous serez invités, à l’issue de cette cérémonie à récupérer votre diplôme, accompagné d’un petit présent.

Ceci n’enlève en rien toute l’estime et tout le respect que j’ai pour vos parcours, pour tous vos combats.

Il me faut également avoir une pensée pour celles et ceux qui se sont engagés à vos côtés et qui n’ont pas pu faire le déplacement, souvent pour des raisons de santé.

Vous le savez, l’amour de la Patrie est une flamme qui ne s’éteindra jamais.

Vive la République et Vive la France». 

La Cour n’a retenu qu’une simple peine d’amende, d’ailleurs fortement réduite par rapport à la décision de première instance.

Elle a explicitement refusé de prononcer une peine accessoire d’inéligibilité.

En ce sens la Cour a suivi les réquisitions de l’avocat Général qui avait souligné que dans ce dossier, il n’y avait eu aucun comportement frauduleux ni enrichissement personnel et que l’ensemble de l’affaire relevait plus de l’imprudence.

Les mois qui viennent de s’écouler ont été une épreuve difficile à vivre pour moi, mais surtout pour mes proches.

Toujours convaincu de ma bonne foi, je prends acte de cette décision qui me permet d’assumer les responsabilités que m’ont confiées les Nîmois et les Gardois.

Je tiens à remercier très sincèrement toutes celles et tous ceux, anonymes, proches ou élus de droite et de gauche, qui m’ont témoignés leur soutien au cours des dernières semaines. Ces petits gestes ou ces quelques mots ont été pour moi un réconfort permanent.

Le bleu est sans nul doute la couleur de l’ouverture de cette Féria avec une pégoulade sous le signe de l’histoire de la toile denim, qui vît le jour dans la Cité au XVIIIème siècle.

Le sable blanc des arènes antiques sera, comme chaque année, le cœur de la fête avec une temporada de grande qualité. Nîmes, première piste de France, va encore une fois accueillir les plus grands maestros du moment et des élevages de renom. Je pense, par exemple, à la venue des redoutables Miura, au mano à mano Condé-Morente de la Puebla, ou la présence des grandes figures du moment tel qu’Enrique Ponce, El Juli, Juan José Padilla, Castella ou Daniel Luque.

La Féria 2010 c’est également le noir des masques africains que présente le Musée des Cultures Taurines, dans une exposition originale consacrée à la représentation du taureau dans l’art d’Afrique noire. 

Le cheval sera aussi de la fête avec des représentations de l’Ecole Royale Andalouse d’art équestre dans cet écrin vert que constitue, en plein centre ville, le Jardin de la Fontaine.

La Féria de Pentecôte, ce sont, comme chaque année, les multiples couleurs de la foule qui assiste, au détour d’une rue du centre historique, aux différentes animations : fanfares, danses, spectacles, courses de chevaux camarguais et concerts devant la Maison Carrée avec la venue d'Olivia Ruiz.

Comme chaque année, Nîmes va devenir le lieu d’une fête immense, belle et populaire.

Le SIAM est le plus grand rendez-vous de ce genre au Maroc et permet d’avoir un aperçu sur l’ensemble de la fabuleuse production locale. Ainsi, j’ai pu constater la variété et la qualité de l’agriculture de ce véritable garde-manger qu’est le Maroc. Sous le haut patronage du Roi Mohamed VI, ce salon réunit les stands des 16 régions du Royaume et ceux de pas moins de 30 pays, dont la France. Lors de ma visite, j’ai d’ailleurs eu l’honneur de rencontrer le Ministre de l’Agriculture et de la Pêche Maritime, Monsieur Aziz AKHANNOUCH.     

Meknès est sans nul doute la capitale agricole du Maroc, grâce à la viticulture, l’oléiculture ou l’arboriculture. Des productions que l’on retrouve à Nîmes et qui unissent un peu plus les deux Cités.

Lors de mon déplacement, j’ai pu également visiter à nouveau la médina de Meknès, en pleine restauration et le site de Volubilis, tout deux inscrits sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. J’ai enfin assisté, aux côtés du Wali de la région Meknès-Tafilalet, Monsieur Mohamed FAOUIZI, à une gigantesque Fantasia réunissant près de 800 chevaux venus des 4 coins du pays. Cette manifestation impressionnante conforte le Maroc, comme grande patrie des équins. J’espère pouvoir faire venir à Nîmes, dans les années à venir, un tel spectacle.

Ce séjour m’a encore une fois conforté dans l’idée de l’importance du partenariat entre nos deux villes, fondé sur l’amitié franco-marocaine et l’échange de compétences.

J’ai appris avec beaucoup de préoccupation l’agression inacceptable qui s’est déroulée dimanche devant la synagogue de la rue Roussy et qui fait honte à notre République.

Mes pensées vont d’abord à la victime, à qui je souhaite un bon rétablissement.

Je ne peux que condamner ce geste à caractère antisémite qui touche directement la communauté juive de Nîmes et plus généralement, l’ensemble des croyants de cette religion.

J’ai rappelé à Paul BENGUIGUI, Président de la Communauté du Gard, que je suis à ses côtés dans ce moment délicat et que je partage tout à fait ses inquiétudes. Je ne resterai pas inactif face à cet acte regrettable, qui aura, je l’espère, une réponse judiciaire.

Je continue à penser que la Laïcité française, pilier fondamental de nos institutions, est une garantie de la liberté religieuse de chacun. 

C’est d’ailleurs l’article 10 de la déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen de 1789, qui le stipule clairement : « Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l’ordre public établi par la Loi ». Je rappelle que cet article fut écrit sous l’influence du révolutionnaire nîmois, Jean-Paul Rabaut de Saint-Étienne. 

Votre courrier en date du 12 avril et vos déclarations dans la presse de ce jour appellent de ma part une indispensable mise au point.

Vous indiquez être surpris par le courrier que j’ai adressé à Monsieur le Préfet du Gard concernant la fermeture du Poste de Rangueil, ajoutant « il semblerait que le local  du quartier ait été repris par son propriétaire… la Ville de NIMES ». Que les choses soient claires : la Ville n’a jamais demandé la restitution de ces bureaux.

S’agissant de la fermeture ou transfert du Poste de Police, j’ai  manifesté mon désaccord profond sur le fond et sur la forme à Monsieur le Préfet du Gard dés que j’ai eu connaissance de cette décision, le 26 Mars 2010 et désaccord que j’ai confirmé verbalement lors d’une récente réunion.

Sur le fond, le quartier  du Nord Gambetta fait l’objet d’une réhabilitation ambitieuse et indispensable pour les habitants de ce quartier Nîmois. Le poste de Police doit conserver toute sa place dans ce projet.

Sur la forme, la ville a été informée de la fermeture de ce service, sans la moindre concertation ce qui est pourtant, à mes yeux, un préalable essentiel.

Vous accusez les parlementaires de la majorité d’avoir voté en faveur de la politique gouvernementale sur les effectifs de la fonction publique et notamment la     Révision Générale des Politiques Publiques (RGPP).

J’adhère évidemment à la nécessité de réformer l’Etat. Néanmoins, j’ai émis des réserves concernant la sécurité et  la Justice domaines pour lesquels je demande une attention particulière au regard des attentes fortes des Français.

Par ailleurs, je suis intervenu le 30 mars 2010 à la tribune du Senat pour confirmer mon attachement à la sécurité de nos concitoyens.

J’ai adressé un courrier le 27 mars 2010 à Monsieur le Ministre de l’intérieur sur la situation des effectifs de police de Nîmes et du Gard que je considère comme très insuffisants pour mener à bien une politique de sécurité publique conforme à nos aspirations.

Il est vrai qu’aujourd’hui les progrès enregistrés depuis 2001 en matière de lutte contre l’insécurité s’essoufflent. Le critère des effectifs est primordial mais ce n’est pas le seul. Votre rôle de syndicaliste ne peut se limiter à demander plus de moyens mais doit aussi permettre d’identifier l’origine des problèmes auxquels  vous êtes confrontés au quotidien.

J’aurais préféré que vous vous exprimiez sur des propositions concrètes d’action plutôt que de mettre en cause la politique menée par mon équipe municipale qui pourtant place la sécurité des Nîmoises et des Nîmois au cœur de ses priorités.

Toute personne de bonne foi ne peut contester en cela nos efforts et notre implication."

Tout d'abord, l'encadrement juridique actuel est-il adapté à la généralisation de la vidéoprotection dans les lieux publics ? Depuis 1995, le régime d'autorisation préfectorale après avis de la commission départementale reste la règle. Pour les élus, soumis aux pressions directes des victimes et des administrés en proie à un fort sentiment d'insécurité, il importe que le délai de consultation de la commission -trois mois maximum, plus un mois- soit respecté. En cas d'engorgement dans le traitement des demandes, il devra revenir aux préfets d'augmenter la périodicité des réunions de la commission. Parce que la lutte contre la délinquance est un combat de longue haleine, qui exige de la réactivité au niveau local, il faut gagner en souplesse. Le Conseil constitutionnel ayant imposé en 1994 un régime d'autorisation expresse, la solution serait de recourir davantage à la demande d'autorisation de périmètre vidéo-protégé prévue par le décret du 22 janvier 2009 -la notion de périmètre mérite d'ailleurs d'être approfondie. Enfin, le Gouvernement a accordé aux préfets un droit de prescription en 2006 concernant la vidéo-protection pour des motifs de défense nationale ou encore dans les transports collectifs, droit que les députés ont récemment étendu aux caméras urbaines lors de l'examen du projet initial de Loppsi. Malgré les intentions louables du Gouvernement, le libre arbitre de l'élu doit demeurer. Je ne doute pas un instant que notre assemblée y veillera.

Ensuite, l'encadrement juridique permet-il une utilisation optimale des sources vidéo par les forces de l'ordre ? D'après le rapport de l'Institut national des hautes études de sécurité, l'efficacité de la vidéo-protection tient tout d'abord à la qualité des images. La norme de très haute qualité fixée dans la loi de 2006 devra donc être actualisée au gré des évolutions technologiques. Ensuite, une bonne image est inutile si personne n'est capable de la traiter. Le traitement des images relève de l'État. Or l'intérêt de celui-ci pour la vidéo-protection est récent. Depuis 2007, il a rattrapé son retard avec la création du Fonds de prévention de la délinquance et sa contribution financière au raccordement des gendarmeries et commissariats aux centres de supervision urbains. Il serait souhaitable de formaliser l'utilisation de la vidéo-protection dans les contrats locaux de sécurité et de rendre obligatoire une disposition prévoyant l'accès des policiers et des gendarmes aux images et enregistrements dans l'arrêté d'autorisation. Peut-être serait-il également opportun de créer une classification judiciaire spéciale pour les agents opérateurs des centres de supervision urbains, affectés à une tâche de repérage et de sélection des images. Ma ville, Nîmes, en compte deux. Enfin, la réglementation doit accompagner la diversité d'utilisation de la vidéo-protection. En matière de contravention routière, la vidéo est utile pour les contraventions à la volée. En revanche, la procédure de verbalisation demeure trop lourde -convocation du contrevenant, transmission au parquet. Ne pourrait-on pas calquer ces procédures sur celles utilisée pour les radars automatiques ?

Dernière question : l'encadrement juridique actuel prévient-il efficacement les atteintes à la vie privée ? Le sérieux de la procédure d'autorisation plaide pour son maintien : peu de plaintes et, de surcroît, sans gravité. Pour autant, l'évolution des technologies doit conduire à une évolution des organes de contrôle. La compétence de la Cnil, avait observé le rapport d'information de 2008, pourrait être étendue à la vidéo intelligente, voire biométrique. Certes, nous n'ignorons pas les récents commentaires du Conseil constitutionnel sur la loi de 1978 et votre souhait, monsieur le ministre, d'attribuer la compétence de contrôle a posteriori à la commission nationale de vidéosurveillance. Pourquoi créer, à l'heure de la RGPP, un organisme supplémentaire quand la Cnil est compétente ? La troisième voie ne consisterait-elle pas à rattacher la commission nationale de vidéosurveillance au Défenseur des droits ? Quoi qu'il en soit, maintenons une séparation entre l'autorisation et le contrôle. En bref, si la réglementation actuelle ne présente pas de défauts substantiels quant au respect de la vie privé, il faudra néanmoins l'adapter pour tenir compte de l'évolution des techniques et de la généralisation de la vidéo-protection dans la sphère publique. (Applaudissements sur les bancs UMP)

Je voudrais tout d’abord rendre un hommage particulier à nos candidats gardois qui, sous l’impulsion d’Eddy VALADIER, ont mené une formidable campagne de terrain, allant quotidiennement à la rencontre de nos concitoyens pour expliquer et défendre le seul vrai projet d’avenir pour le Languedoc-Roussillon dont ils étaient porteurs.

Malheureusement, l’agitation médiatique focalisée à gauche a rendu leur message presque inaudible. C’est regrettable au vu du travail qu’ils ont fourni.

Malgré cela, notre département conserve 4 conseillers régionaux UMP : Eddy VALADIER, Mary BOURGADE, Christophe RIVENQ et Monick TAPISSIER, qui seront pendant les 4 années de cette mandature, de vrais défenseurs de nos villes et de notre département à la Région.

Je sais que nous pourrons tous compter sur leurs compétences, leur dynamisme et leur disponibilité.

Dans cette élection régionale, la majorité présidentielle a clairement fait les frais d’une abstention record, due en grande partie à une incompréhension de la politique impulsée par le Président de la République. De même les récentes nominations aux plus hauts niveaux n’ont pas été toujours appréciées. Les réformes indispensables pour notre pays doivent être mieux expliquées pour être comprises et acceptées par les français.

Ce résultat ne doit en aucun cas nous démobiliser. Souvenez-vous de 2004, nous avions là aussi clairement subi un échec lors des élections régionales. Mais notre mobilisation, notre volonté d’agir au service de nos concitoyens nous a permis par la suite de gagner tout aussi clairement les élections présidentielles puis législatives en 2007 et par la suite, du moins dans notre région, les élections municipales de 2008.

Il nous faut donc rester mobilisés et enthousiastes pour aborder les échéances futures. Nos convictions doivent triompher de notre déception du moment.

Je compte sur vous dans ces échéances à venir, et je reste convaincu que demain nous pourrons encore fêter ensemble de nombreuses victoires pour nos villes, nos départements et notre pays.

Pour la première fois dans ce dossier, le Ministre de l'Agriculture a accepté d'organise en ma présence et celle de mon collègue Etienne MOURRUT, une réunion au Ministère rassemblant les représentants agricoles du Gard et de la Drôme sur ce sujet.

Le Ministre, Bruno LE MAIRE a non seulement donné la preuve d’une parfaite connaissance du dossier mais a clairement pris un certain nombre d’engagements envers les arboriculteurs.

A ma demande, il a décidé de la suspension de toutes les procédures de saisie par huissier.

Ensuite, il s’est engagé à nommer un médiateur rattaché à chacune des préfectures concernées pour faire le bilan de la situation exploitation par exploitation pour régler les dossiers.

Dans le même temps, ce médiateur devra définir et proposer une stratégie globale pour sauvegarder l’outil de production.

Il aura le pouvoir sur le terrain de saisir le médiateur du crédit, de négocier avec la MSA et de rappeler France Agrimer à sa mission pour ce qui concerne les replantations.

D’autre part, le Ministre proposera la création, dans les semaines à venir, d’une caisse de solidarité, le seul outil juridique et financier valide pour assurer les indemnisations pour l’arrachage des vergers infectés.

Enfin, la sauvegarde des terroirs devra aussi faire l’objet d’un plan sanitaire de décontamination.

Le Ministre m’a indiqué qu’il veillerait à ce que les dispositions pour l’éradication du virus soit appliquées avec la même rigueur dans tous les départements.