Aujourd’hui, Nîmes commémore la naissance de l’un de ses plus illustres enfants. Il y a 300 ans naissait le marquis Louis-Joseph de MONTCALM, qui a marqué le 18^ème siècle, celui des Lumières, par une série de faits héroïques de guerre, en Europe, durant la Guerre de Succession de Pologne et d’Autriche, mais également en Amérique, en Nouvelle-France, durant la Guerre de 7 ans.

Mort au combat, le courage et la bravoure de ce militaire sont des exemples à suivre pour chacun d’entre nous, notamment pour nos soldats. D’ailleurs, une frégate anti-sous marine de la marine nationale porte son nom. Ce navire de près de 140 mètres est parrainé, depuis de nombreuses années, par la Ville de Nîmes, important centre de garnison français.

Son épopée est également un moyen de se souvenir de la présence française en Amérique du Nord, au 16^ème, 17^ème et 18^ème siècle et de cultiver les liens étroits, notamment linguistiques, qui unissent notre pays avec le Québec. Vendredi, j’aurai l’occasion de commémorer cette page de l’histoire commune franco-québécoise, lors d’une réception avec le délégué général du Québec en France, Monsieur Michel ROBITAILLE, et de nombreux représentants de l’Association Gard-Québec. 

Je tiens à féliciter Henri Douais et ses co-listiers pour leur élection à la tête de la CCI. Je sais qu'il saura agir avec énergie et détermination pour le monde économique comme il l'a fait avec efficacité à mes côtés pendant 11 ans pour les responsabilités qu'il exerçait au sein de mon équipe municipale. Je suis satisfait bien sûr qu’il y ait eu une plus forte participation à ce scrutin.

Cette mobilisation a bien évidemment joué en faveur des deux listes en présence, et je ne puis tolérer les insinuations de Messieurs Giraudier et Rouméas qui, en mauvais perdants, voudraient voir dans leur échec le fruit d’une machination politique pilotée par l’UMP. Cela est intolérable, d’autant qu’il n’aura certainement pas échappé aux plus fins observateurs que des membres de l’UMP, et d’autres mouvements politiques d’ailleurs, étaient présents sur leur liste, comme parmi leurs soutiens sur Facebook.

Faut-il rappeler aux représentants du MEDEF que leur élection à une majorité relative lors du scrutin annulé de 2010, n’était le fruit que de deux phénomènes qui ne se sont pas reproduits cette année. Le premier était la présence d’une troisième liste qui cette année s’est ralliée à Henri Douais, lui apportant certainement une part importante de ses suffrages. Le second tient à ce que la Préfecture a  cette année parfaitement bien organisé ce scrutin, ce qui a permis à l’ensemble des électeurs inscrits qui le souhaitaient, de se prononcer. Rappelons que c’est ce point qui avait justifié l’annulation du scrutin de 2010 par la Cour Administrative d’Appel. Il n’y a donc rien d’anormal dans les résultats de cette élection.

L’accusation de mélange entre monde de l’entreprise et monde politique est d’autant moins justifiée qu’Henri Douais a fait preuve d’une volonté remarquable d’indépendance et d’un indéniable courage en se défaisant de tous ses mandats électifs lorsqu’il a décidé de se présenter à cette élection. A moins que le constat d’un mélange des genres entre politique et économie ne soit l’expression d’un regret sur les actions passées et une stratégie électorale des vaincus qui a consisté, il est vrai, à attaquer sans ménagement et sans la moindre efficacité d'ailleurs, la municipalité nîmoise.

Je ne puis m’empêcher à cet égard, d'observer que le très remarquable résultat obtenu par la liste d’Henri Douais dans le collège des commerçants montre que ceux-ci ne se sont pas laissés instrumentaliser par un petit groupe contestataire rallié au MEDEF.

Depuis quelques mois, j’ai missionné la Direction de l’Habitat et de la Politique de la Ville de Nîmes Métropole pour permettre à la Commune de Saint Gilles, 2^ème ville de la Communauté d’Agglomération, de bénéficier du Programme national de requalification des quartiers anciens dégradés. En effet, le dossier, déposé en juillet 2010, par Nîmes Métropole, a été l’un des 20 premiers retenus, parmi plus d’une centaine déposés par les plus grandes agglomérations de France.

Ce dispositif doit permettre d’intervenir globalement dans le centre ville de la commune pour lutter contre les logements dégradés ou indignes, vacants ou insalubre et ainsi redonner une certaine qualité de vie. Il doit, parallèlement, mettre en valeur le secteur sauvegardé, avec comme élément fort, la fameuse abbatiale, classée au patrimoine mondial de l’Humanité, au titre d’étape des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. Démarche partenariale, le PNRQAD, permet de mobiliser des fonds importants, avoisinant les 20 millions d’euros, dont 1,7 à la charge de Nîmes Métropole.

Cet après-midi, je me suis donc rendu, avec le Maire de Saint-Gilles, au Comité d’engagement de ce Programme. Je peux dire que notre dossier a été très bien accueilli par l’ensemble des acteurs présents comme le représentant du Ministère de la Culture, celui du Ministère du Logement, ceux de l’Agence nationale de rénovation urbaine ou de l’Agence nationale de l’Habitat. Nous pouvons dire qu’aujourd’hui, ce dossier est en très bonne voie et devrait être, je l’espère, validé, dans les jours à venir, par une lettre d’accord permettant de signer la Convention de partenariat.