Bernard Durand vient de nous quitter. Nîmes perd l'un de ses passionnés les plus actifs. Evidemment, le nom de celui qui fut le Délégué à la Culture du premier mandat de Jean Bousquet demeure attaché à la création de Carré d'Art. Porteur du projet dès sa genèse, il en dynamisera la préfiguration en suscitant de nombreuses expositions aussitôt marquantes. Dès le printemps 1983, ce fut Picasso. Bernard Durand accompagna Carré d'Art jusqu'à ce jour. Il fut notamment Président de l'Association des Amis du Musée d'Art Contemporain et rejoignit dès 2001, le nouveau Conseil d'Administration. Ses compétences, son ouverture d'esprit, ses relations avec les artistes et son exigence en faisaient un expert respecté.

 On doit à Bernard Durand de nombreux moments culturels dont "Dali et les livres", une vaste expo "Gaudi", la belle célébration du centenaire de Jean Paulhan. Bernard Durand était un bibliophile averti. Spécialiste reconnu des Surréalistes, il a permis à la Bibliothèque d'élargir son fonds de livres d'artistes mais aussi son catalogue tauromachique. Son aficion, et le fait qu'il était un brillant cavalier, l'ont même conduit à être, durant plusieurs temporadas, algualzil des Arènes de Nîmes !

Animé de valeurs sur lesquelles il était, à juste raison, intransigeant, Bernard Durand aura été un Nîmois impliqué sans relâche dans la vie de la cité. Son action au sein du Conseil Municipal, et ses avis, étaient respectés de tous, chacun sachant qu'ils étaient le reflet d'une profonde réflexion et que seul le souci du bien public l'animait.

L'ouvrage qu'il écrivit sur "Dali et Dieu" (publié en français et en catalan) a consacré la profondeur de sa réflexion philosophique.Dans une ville aux composantes complexes, Bernard Durand demeurera dans nos mémoires comme un homme de dialogue et d'action. Il nous lègue son héritage le plus précieux : celui qui fit de lui un Honnête Homme.

La disparition du colonel Kadhafi est un fait marquant et positif pour la démocratie dans le monde et pour le peuple libyen. Elle permet de mettre un point final à plus de 40 ans de tyrannie, de cruauté, de violence et de répression.

Même si on aurait pu espérer un procès du dictateur, cette information permet de tourner définitivement une page de l’Histoire de la Libye, qui va pouvoir ainsi choisir son destin et jouir pleinement de ses ressources. Désormais, c’est au Conseil national de transition d’assumer l’évolution démocratique du pays et d’organiser des élections libres, comme cela se déroule actuellement en Tunisie.

Je suis persuadé que les nouveaux dirigeants sauront accompagner ses évolutions. La France, qui a été en pointe, dès le mois de mars, via les positions volontariste et courageuse du Président de la République, pour aider militairement les opposants à Mouammar Kadhafi, est à la disposition des nouvelles autorités pour épauler techniquement cette transition démocratique. Je le rappelle d’ailleurs une nouvelle fois, notre pays, grâce à l’action de Nicolas SARKOZY, a joué un rôle diplomatique et logistique majeur qui fait honneur à son Histoire et à sa perception du monde.

Mes fonctions de membre actif de la Commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées du Sénat me permettent régulièrement de me pencher sur les évolutions géopolitiques du monde, notamment en Afrique. J’avais d’ailleurs, dans le cadre d’une question écrite posée au Ministre d’Etat, Ministre des Affaires étrangères, Alain JUPPE, souligné toute l’ambigüité de la visite en France de Paul KAGAME, Président du Rwanda, qui avait porté, à l’égard de notre pays, des accusations graves.   

Ainsi, je pense que la disparition de celui qui se faisait appeler le guide est une nouvelle étape de l’évolution démocratique de l’ensemble du monde arabe. Elle doit servir d’exemple à tous les dictateurs encore en fonction, en les poussant à entamer des réformes profondes et à envisager un départ d’un pouvoir sans partage occupé parfois depuis plusieurs décennies.

Je ne puis accepter de laisser publier dans la presse que je serais resté inactif lors de la manifestation du collectif anti corrida qui s’est déroulée samedi dernier dans les arènes de Rodhillan, lors de la finale de Graine de Toreros, manifestation populaire et festive. 

J’ai, en effet, réagit immédiatement en faisant contacter le Préfet du Gard pour qu’il mobilise la Gendarmerie nationale, afin que la situation puisse être gérée sans débordements. Je regrette bien évidemment que les moyens mis en œuvre par l’Etat n’aient pu éviter des actes de violence que je condamne avec vigueur.

Attaché au maintien de nos traditions je poursuivrai mon engagement pour la liberté de la pratique des activités taurines qui forgent notre identité et qui, je le rappelle, sont inscrites, par le Gouvernement, sur la liste du Patrimoine immatériel et culturel de la France. Je suis également attaché à la liberté d’opinion qui est un pilier de la démocratie. Ces deux libertés doivent pouvoir s’exercer dans le respect de tous.

Cela signifie aussi que l’on ne doit accepter aucune forme de violence, d’où qu’elle vienne, et que les opposants à la corrida doivent, eux aussi, adapter leur moyen d’expression à cet impératif de respect envers les nombreux aficionados qui vivent de moins en moins bien les multiples provocations dont ils sont la cible.