J’ai effectué, en fin de semaine dernière, une réunion sénatoriale, à l’Hôtel de Ville de Pont-Saint-Esprit. Cette deuxième rencontre avec les élus du canton m’a permis de rappeler mon action de parlementaire au service de l’ensemble des élus du département.

Sans surprise, c’est sur l’application de la réforme des collectivités territoriales dans sa version intercommunale que la discussion s’est ouverte. Membre de la CDCI, j’ai confirmé le schéma adopté le matin même, qui permet la création  d’une communauté d’agglomération de Bagnols-sur-Cèze, regroupant Tavel sud et Lirac. Je me suis ainsi félicité de cette démarche visionnaire, qui doit permettre une plus grande mutualisation des moyens.

Par la suite, Christiane BREMOND, Maire de Saint-Julien de Peyrolas et Martial BONNEFAON, Maire de Goudargues ont abordé le sujet du glissement du canton de Pont Saint Esprit de la 4^ème circonscription vers celle d’Alès. J’ai expliqué que la 4^ème circonscription était trop peuplée et qu’il a fallu, pour des raisons constitutionnelles, lui retirer deux cantons limitrophes. Yolande VIGNAL, Maire de Le Garn a d’ailleurs rappelé que dans le passé ce canton dépendait déjà de la circonscription d’Alès.

Enfin, Brigitte VANDEMEULEBROUCKE, Maire de Carsan a souhaité discuter des contraintes de densification que l’État impose aux communes lorsque celles-ci révisent leur PLU. J’ai donc expliqué que la loi SRU, puis celles sur le Grenelle II et de modernisation de l’agriculture visent à freiner le mitage des espaces naturels et agricoles. Cette orientation forte et logique, à laquelle doivent se soumettre les documents d’urbanisme locaux, peut avoir parfois des effets sur le charme de nos villages. Je me suis ainsi dit prêt à travailler sur cette contradiction.

C’est non sans une certaine solennité que je me suis rendu à l’invitation du Colonel Hervé FOUILLAND, au 2^ème Régiment Étranger d’Infanterie, en compagnie de Monique BOISSIERE, Conseillère municipale déléguée aux relations avec l’Armée et le Monde combattant, à une cérémonie de remise de décrets de naturalisation. Cette manifestation républicaine a permis à 17 légionnaires, dont certains se sont illustrés en Afghanistan ou en Côte d’Ivoire, d’acquérir la nationalité française par naturalisation. 

Lors de mon intervention, j’ai pu souligner, une nouvelle fois, l’importance du lien entre l’Armée et la Nation, à Nîmes, qui reste la deuxième ville de garnison de France, puisque la commune est entourée par les installations militaires avec le 503^ème Régiment de train, le camp des Garrigues, le 4^ème RMat, et au cœur de la ville le 2^ème REI et la 6^ème BLB. Je porte, d’ailleurs, une attention toute particulière aux questions de nature militaire, notamment dans mes fonctions de Sénateur, membre de la Commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées.    

Parallèlement, j’ai pu rappeler que dès l’Antiquité, les légionnaires romains, vainqueurs de la fameuse bataille d’Actium, sont venus prendre leur retraite dans notre cité, amenant avec eux l’emblème de Nîmes, le crocodile accroché à son palmier. En outre, j’ai mis en lumière le courage et la bravoure des légionnaires français, corps créé en 1931, par Louis-Philippe 1^er, qui s’est illustré à la bataille de Camerone ou à celle d’El-Moungar, sans oublier les faits d’arme plus récents à Kolwezi ou en Afghanistan.       

Dans mon intervention, j’ai pu enfin souligner toute l’importance de l’acquisition de la nationalité française par naturalisation qui est le fruit d’une volonté individuelle de faire partie de la Communauté nationale, en épousant un héritage, des acquis, des droits, comme celui de voter, et ses devoirs. Les devoirs, les légionnaires en ont rempli de nombreux en combattant et en risquant leur vie pour la Nation, au sein de l’Armée française. Cette démarche montre toute l’importance de la notion française de la Nation, qui n’est pas construite autour d’une origine, d’une religion ou une race, mais bien autour d’un vouloir vivre ensemble au sein d’un cadre commun, la République. Le moteur de la Nation, comme l’a défini Ernest Renan, se cristallise autour « d’un consentement actuel, d’un désir de vivre ensemble et d’une volonté de continuer à faire valoir l’héritage qu’on a reçu ». Ainsi, l’obtention de la nationalité française, qui doit relever d’une démarche volontaire, couronne une intention affirmée d’intégration, grâce à la connaissance de la langue française et à l’acquisition des valeurs de la République comme la liberté, la laïcité, la solidarité, ou l’égalité. Il est pour moi impératif de préserver et même de renforcer ce cadre, qui au cœur de notre pacte social français.

Ce soir, à 20h40, sur TV SUD (chaîne 23 de la TNT), je serai l’invité, avec Max ROUSTAN, Député-Maire d’Alès et Président du Grand Alès en Cévennes, d’une émission consacrée à la mise en place du Pôle métropolitain entre les communautés d’agglomération d’Alès et de Nîmes. Vous pourrez ainsi saisir tous les enjeux de cette évolution territoriale majeure, en terme d’aménagement, de développement et d’attractivité.