Le cataclysme qui vient de toucher le Japon est un véritable drame. On ne peut qu’être choqué par les images de cette triple catastrophe, qui est malheureusement synonyme d’un terrible drame humain pour tout un peuple déjà meurtri par le passé. Je veux donc avoir une pensée toute particulière pour les nombreuses victimes de cette catastrophe et plus largement pour toutes les familles touchées par ces événements sans précédent, qui vivent depuis dans la souffrance et le désarroi. Nos inquiétudes se focalisent désormais sur les alarmantes conséquences de l’accident de la centrale nucléaire de Fukushima, pour lesquelles de très lourdes interrogations, sur l’évolution de la situation, pèsent encore. 

Mais aujourd’hui, je veux exprimer le soutien sincère de l’ensemble du Conseil Municipal et au-delà, des Nîmoises et des Nîmois, aux nombreux sinistrés de cet impressionnant séisme, de ce terrible raz-de-marée et de leurs nombreuses et inquiétantes conséquences, notamment en terme nucléaire. Je leur fais part de la pleine solidarité de la Ville de Nîmes, dans ce moment extrêmement douloureux.

Pour symboliser le soutien de la Ville au peuple japonais, je proposerai, lors du prochain Conseil Municipal, le vote d’une délibération octroyant une subvention exceptionnelle pour aider les secours, qui font déjà un travail remarquable sur le terrain. En outre, dès demain, un cahier sera à la disposition des Nîmoises et des Nîmois, à l’accueil de l’Hôtel de Ville, pour qu’ils puissent exprimer, dans le recueillement, quelques mots de réconfort et de solidarité, au peuple japonais, qui subit une effroyable épreuve.

Je me suis toujours opposé à la construction du viaduc dit de Courbessac. Depuis le lancement de ce projet par Réseau Ferré de France (RFF), j’ai accompagné le combat du Président du Comité de Quartier Jean Bouin, Jean-Pierre SUISSA, en demandant à l’entreprise publique, d’abord, de renoncer à son projet, puis de revoir sa copie, en faisant évoluer l’architecture de l’ouvrage soit disant d’art, qui risquait de défigurer tout un secteur de la Ville de Nîmes.

Dans cette optique, j’ai interpellé plusieurs fois, en vain, le Président de RFF, afin qu’il prenne des mesures, dans le but d’améliorer la valeur esthétique des piliers de ce viaduc ferroviaire, au cœur d’un quartier résidentiel et à proximité du nouveau quartier Hoche Sernam, porté par des architectes de renom.  

Aujourd’hui, alors que le paysage médiatique est monopolisé par l’abattage de quelques arbres, nécessité par les aménagements liés à l’arrivée de notre tram-bus, projet durable, indispensable à la modernisation de notre cité, les imposants piliers du viaduc de Courbessac, sortent de terre, surmontés d’un tablier métallique hideux. Chacun peut constater l’agressivité de l’architecture de cet ouvrage, qui malheureusement est en train de modifier négativement l’environnement et le cadre paysager de ce quartier.

Que dire des nuisances sonores et des dégâts causés demain à notre environnement par la traversée de trains non électrifiés, et donc particulièrement polluants ?

Pourtant, peu, parmi les défenseurs de la nature, s’émeuvent de ce projet, aux conséquences profondes et irréparables pour notre espace commun, que constituent les paysages de garrigue. Demain, une fois que la polémique stérile sur l’abattage des quelques micocouliers et autres platanes sera close, avec la plantation de près de 1000 arbres le long du parcours du tram-bus, nombreux sont ceux qui réaliseront qu’ils se sont trompés de combat.     

Cette semaine marque très symboliquement le début du vaste chantier d’aménagement du futur tram-bus, Tango +, de Nîmes Métropole. Il est indéniable que les 18 mois qui nous séparent de la fin des travaux vont être compliqués, mais l’objectif est ambitieux, puisque il doit permettre de changer en profondeur la physionomie de notre Cité.

En effet, je souhaite intégrer pleinement Nîmes dans le 21^ème siècle, pour en faire une ville plus accueillante encore et moderne pour tous ceux qui y vivent et pour tous ceux, nombreux d’après les études, qui veulent y vivre. Mon ambition est de renforcer le dynamisme et la compétitivité du territoire, tout en préservant notre précieuse qualité de vie.

Dans un an et demi, chacun pourra apprécier les nouveaux aménagements de nos boulevards du cœur de ville, qui, vous en conviendrez, en avaient bien besoin. Parallèlement, ce ne sont pas moins de 5 places et squares qui seront refaits le long du parcours. Je pense par exemple à la place Saint Charles ou au pourtour de l’église Saint-Paul. En 2013, l’aspect de notre Cité aura extraordinairement changée. Une cité devenue plus agréable et plus verte, dans laquelle notre riche patrimoine, notamment romain, sera mis en valeur.

Plus largement, les multiples programmes d’aménagement urbain du centre ville lancés depuis le début de mon mandat ont pour but de donner un nouveau souffle à notre espace de vie commun qu’est le cœur de Ville. Avec Tango +, le projet AEF, la métamorphose des Allées Jaurès nous allons changer la ville, pour la rendre plus accessible aux transports doux, notamment les cyclistes, et mieux desservis par les transports en commun. Il ne faut pas oublier que le tram-bus a pour objectif premier de permettre aux habitants de l’agglomération de se rendre plus facilement au centre de Nîmes afin de profiter de l’offre culturelle et commerciale ou, tout simplement, pour flâner dans ce véritable musée à ciel ouvert, qu’est l’écusson nîmois.

Je sais pertinemment que tous ces chantiers vont quelque peu perturber le quotidien des habitants, mais aussi et surtout des commerçants. J’ai ainsi décidé de tout faire, pour que nous abordions, ces mois de travaux, dans les meilleures conditions. Avec la Maison des Grands Travaux, située 38, boulevard Gambetta, chacun pourra se renseigner sur les multiples projets en cours ou à venir. Il faut être conscient que nous faisons tout pour réduire les nuisances inhérentes à ces évolutions d’envergure.